It’s about flowers and what it takes to make a great shot.

Flowers are not my thing!//embedr.flickr.com/assets/client-code.jsShort post today. This is the story of guy who loves taking pictures who suddenly experiences the emptiness of its creativity. When no idea crosses my mind, I just take pictures of nice looking subjects in the hope to deliver their beauty to the viewers. Like this one. This leads me to my next question : what does make a great shot? We are literally bombed with perfect pictures. But which are the ones which are great ? My opinion is that sharpness, colors, gear, contrasts, etc… are, at the end of the day not important. What matters it emotion. But who am I ? A nothing in the photog’s world and there are so many gifted guys out there like… Frank Doorhof, Regina Pagels, Raphael Hainaut, Carmen Kronspiess, and Joe McNally. Joe is a worldwide photog, so I thought I ask him. And, he mailed back : check yourself guys and have a nice weekend: Bildschirmfoto 2015-08-21 um 17.39.20

More to come…

 

 

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C-Stands

Have you ever experienced shooting on location with strobes?
Here is the thing : the last times I did, it became windy within a snap! I need a very stable stand. And this when I have started to flirt buying a C-Stand instead of a normal stand.

I know it has to be expensive : the gears on it are expensive so it must high quality. It don’t want to see 800€ getting lost because I wanted to save 50€ on the tripod or my light stand (I think 1€ is 1,34€, don’t ask me for GBP conversion please !  🙂    ).

On Kelbyone videos, I have heard about C-Stands. Joe McNally uses them and says they are heavy and stable. I buy what I can see and take in my hand. Unfortunately, it looks like they are hard to find in Austria…

Last summer, while visiting the Warner Bro’s studio in LA, well actually it is Burbank if I remember the ticket placed on my windscreen, I could see one of these and I was sold. That’s what I need.

I have bought mine on Amazon. It seems there aren’t many retailers here in Austria. It’s a C-Stand Avenger. What’s weird is that it is an italian product (Manfrotto) which seems to be more popular in the US than here in Europe! 🙂

 

I have just unboxed it and I’ll give shot tomorrow!

More to come…

Do we need new DSLRs?

I have always the same question coming out of the mouth of colleagues of mine : ” Hey Marc, do you think this lens makes  a great job?” or “Should I buy the D800e?”

 

Miss U - Glamshot

 

And my answer to them is “I don’t know”.

Now of course, it is a little provocative from me. My opinion is that it depends on your expectations. But to be totally honest, it depends how much you are easy to be a victim of the Marketing Gods.
What I mean is : I almost shoot always at f8 or f11 at ISO200 or ISO800, sometimes more, but not often.
And yes, I shoot RAW.
And in M-Mode.

Miss U - Glamshot

So by doing this, I reject a lot of stuff that brands advertise.
And the sensors nowadays are so great that I do not see any reason to buy an expensive camera or lens. The worst camera of today would have been the best of the bests twenty years ago. Where all shots bad that time?

But if you are a pro, it will be expected you have gears normal people don’t. But, looking at the shots, I am not sure that studio /strobists shooters notice a difference while watching at their pics done with d80 or d7000 or d800. Look at the shots made by Joe McNally for instance. As a Nikon Ambassador for Northern America, I guess we would say something else. But when I look back and compare my shots, I see an evolution in terms of mastering the light and composition. But I could not say which shot was done with such or such camera. And so my friends neither : they just could not guess.

Miss U - Glamshot

Now this had its limitations : If you need high ISO or you shoot sports, gears may have a strong impact on your results. But how many times will my colleagues ever shoot sports like a pro?…

That’s why I stick to my d700 for shootings. And do you like these shots ? So was it Canon ? Pentax ? Nikon ? It was Fuji… or maybe SONY?
Can you say that ?

Miss Blue
Besides, we all use photoshop to change the shots. So, does the camera really matter ?

 

more to come…

 

 

(PS : It was my back up cam : SONY a700)

6 videos about lights by Joe McNally

http://fstoppers.com/free-one-hour-lighting-tutorial-from-joe-mcnally

Joe McNally is not only a great photographer, he is also a Master of Light. He works for the National Gegraphic and numerous magazines. Just google his name and you will find a lot of videos and articles. He also is a kelbyone trainer.

Enjoy!

 

more to come…

A week with my Fuji X-e1

I know it sounds weired.

But there isn’t going to be any pictures in this post. Not that I have given up or resigned photography, but today’s blog is more about small things I have noticed about the FUJI X-e1 durind this passed week.

fui-x-e1-

I love this camera : small, light, good image quality.
But there are small things I have noticed on the way that buggs me a little although there must be a reason why DSLR have their home aside my Fuji. My Fuji is not a AF-Warrior, meaning by that it is not as fast as my SONY or NIKONs. but still, since I have the new firmware, it has become better. But forget it if you are a sport shooter and you don’t practice zoom focus. Many photog in the past used to : ISO400, f9 or f11  so you know your depth of field, which used to me mentioned on the lenses back in the days. So in fact, they shot in A-Mode or metered the light before so they only had to frame and shoot. I guess this is how to use the “sexy one” if you want to make some quick street shots or sports.

What I like (not love) is that you can your picture right after it’s shot in the view finder (= FV). It’s cool so you see if you have messed up with something like you haven’t hange the ISO or you still have an Exposure Correction set. You see it in the VF and not in the display. It’s cool. But on the other hand, you have to wait a short moment to see the pic disapear and before you can refocus and shoot. Bad for subject in motion. Of course you can fix that, but it cost me a few nice shots. Again, not a real problem, but GRRRRR !

The menues are really well done, and I have to say, NIKON should see what other brands do because within a snap I was able to navigate and set the cam the way I wanted without having to throw a look in the owner’s manual. Which I did as I want to know my gears by heart.

Today I was at the firecenter of my town. The firefighters are celebrating today their 140th birthday and I was pride to follow them one year with my cam, NIKON D90 and D700. I made portraits with smoke and strobes and Ihave to thank, even if have no clue who I am, Mister Joe McNally for the video Kelby1 video where he shows how to shoot firefighter and also Frank Doorfhof, the guy I want to get to know for his videos about adding smoke in a shot. That being said, the officials thanked me and gave me a few wine bottles from the area!   🙂

It was nice to do these jobs on a voluntary basis as also are active to save lives for… free.

Okay folks, new comments about my FUJI-XE1 will follow!

Have a nice Sunday and stay tuned!

 

 

 

 

 

Weekly French Post : le post du dimanche en Français

KELBYONE.COM

Kelbyone.com est une platteforme en ligne de cours de photographie et graphisme. Elle est issue de la fusion des formations de NAPP et Kelbytraings.com. Le premier étant entièrement dédié à la formation sur Photoshop et va bien au delà de la retouche photographique, Kelbytraings.com traitait de tout ce qui affaire à la photographie, photoshop inclu mais uniquement dans la perpective du photographe.

 

Du coup, tout a changé et je profite de cette (r)évolution pour refaire un tour d’horizon sur ce site de formation en ligne. Pourquoi refaire ? Et bien par ce que j’ai déjà rédigé un article sur kelbytraining.com il y a environ 6 mois, en anglais. Pour les amoureux de la langue des Beatles, c’est par là : One Year At Kelbytraining.com.

 

Je ne vais pas refaire une actualisation pure et simple mon article précédent, mais plutôt une rédaction sous la forme d’une sorte de Questions / Réponses:

 

Question 1
Qu’est-ce que Kelbyone.com? Kelbyone.com est un site payant de formation en ligne qui a pour objectif de former les étudiants à la photographie mais aussi aux programmes tels que Lightroom, Photoshop, et autres programmes dérivés d’Adobe. La formation s’adresse au débutant tout comme aux pros. Il y en a pour tout les niveaux.

 

Question 2
Mon anglais est nul, est-ce un problème? Oui, les cours sont tous en anglais et s’adressent à des personnes ayant un niveau d’anglais “fluent” qui maîtrise les termes techniques. Cela étant dit, c’est en forgeant que l’on devient forgeron, et mon anglais a fortement progressé depuis que je m’y suis inscrit. Pourquoi ne pas faire un test? Voici une vidéo d’un séminaire de Monsieur Scott Kelby disponible gratuitement ligne qui dure 1 heure. Si vous comprenez assez pour y apprendre une ou deux choses en passant, alors c’est OK.

 

Question 3
Il y a des tonnes de videos en ligne sur youtube et compagnie, pourquoi m’inscrire sur Kelbyone? C’est vrai. Il y a des milliers de videos en ligne sur internet sur les “how to?”. Ces videos sont postées par des gens que ni vous ni moi ne connaissons. Dés lors il est difficile de savoir si la vidéo est de qualité ou non. En clair, vous trouvez des milliers de “je-veux-être-une-star-de-la-voie-lactée-des-meilleurs-photographes-du-monde” mais rien ne vous garantit qu’ils sachent quitter le mode P dés que la vidéo est éteinte. Un grand nombre de ces types ne font que du copiage et reprennent les vidéos des autres. Il devient alors compliqué de savoir quels photographes croire et qui détient l’information correcte. Sur Kelbyone.com, les cours sont tous dispensés par des photographes ou graphistes connus, mondialement ou plus spécifiquement dans la sphère anglophone. C’est donc un gage de qualité.

 

Question 4
Bon, mais à quoi cela ressemble ces cours en ligne? Une fois inscrit (cours à l’unité, abo mensuel ou annuel), on a accès à des centaines de cours. Il s’agit exclusivement de video. Pas de texte, de manuscrit, etc… que des vidéos disponibles en ligne. Certains cours sont accessibles gratuitement pour motiver les inscriptions.

 

Question 5
Quels sont les sujets abordés? Houla! La liste est très très longue: disons que cela passe du comment faire des photos par mauvais temps, aux heures pourries de la journée, les techniques élémentaires d’éclairage de studio, techniques poussées en studio, comment tirer le meilleurs parti des speedlights, comment diriger son model, comment photographier le sport, les quadras, comment retoucher un portrait, comment utiliser photoshop (j’ai trouvé des cours pour CS4 –> CC). Comment photographier la bouffe, les scènes de rue, en noir et blanc, etc… Quelles sont les techniques utilisées dans les studios de Hollywood?… Comment être efficace sur son blog, Facebook, les questions juridiques, comment se faire connaitre dans l’édition, etc… Ah, j’allais oublier les interviews…

 

Question 6
J’ai peu de temps. A quoi ressemble un cours? Chaque cours traite d’un sujet principal, lequel est abordé sous différents angles et aspects qui chacun forment un chapitre. Chaque chapitre est une vidéo. Un cours est donc composé de 5 à 10 vidéos (=leçons) selon la structure du cours. Les cours sont disponibles 24h sur 24 et chaque leçon du cours est accessible indépendamment des autres. En clair, on peut sauter une leçon d’un même cours, la revisionner autant de fois que l’on veut, sans avoir à regarder les leçons précédentes. Aucun délai n’est imposé pour finir un cours. Chacun va à son rythme.

 

Question 7
Je voyage beaucoup, je n’ai que mon iPad, est-ce un problème? Non. Les cours sont depuis peu non seulement accessibles en streaming mais aussi en téléchargement. C’est pour moi la meilleure évolution du passage de Kelbytraining à Kelbyone. Je suis souvent dans les avions et le wifi des hotels en France est en général d’une lenteur calamiteuse. Cette difficulté est maintenant contournée.
Question 8
Et les profs? Tu les trouves comment? La question est intéressante. Après un temps de reflexion, je pense que leur dénominateur commun est qu’ils sont de bons pédagogues, qu’ils ont tous réussis et ont du succés dans leurs créneaux. Donc ils savent de quoi ils parlent et je trouve donc qu’ils sont bons. Maintenant, je ne suis pas branché par les photos qui font commercial, mon approche personnelle est celle du plaisir et si mes photos plaisent, c’est bien. Mais si elle ne plaisent pas, c’est très bien également. Je lui le créateur et le destinataire de la création. Elle doivent me plaire. C’est mon seul impératif. Les cours s’adressent à des gens qui souhaitent devenir pro ou qui, comme moi, veulent obtenir un niveau technique professionnel pour l’inclure de façon organique dans la pratique.

Les profs sont des grands noms dans leurs domaines : Frank Doorhof (mode, éclairage de studio), Scott Kelby (Sports, LR et CC), Erik Valind (Lifestyle), Bill Fortney (paysages), Dave Black (Sports), Joe McNally (Photoreportage, mode, portraits), Lindsay Adler (mode), Zack Arias (Street, mode), etc… pour n’en citer que quelques uns pris au hasard parmi ceux que j’ai dans mes favoris.

 

Question 9
Que n’aimes tu pas, ou que n’y trouves tu pas? J’aime tout ce qui est en ligne si j’envisage le contenu sous l’angle de l’apprentissage. Ce qui manque est la dimension artistique. Les cours sont axés business. On ne va trouver de vidéos de photographes dans la lignée d’un Michel Comte, d’un JL Sieff, d’un Andreas Bitesnich… Aucune info sur le nu académique ou artistique. Bref, le “fine art” de façon générale est le grand absent. Je suppose que cela est un choix des fondateurs du site.

 

Question 10
Et… As tu appris quelques choses? OUI, énormément, dans la limite évoquée dans ma réponse précédente.

 

 

Faites vous une idée, il y a un cours gratuit accessible score pour quelques jours”

 

 

 

 

 

More than ONE hour with Joe McNally !

For those who don’t know Joe McNally, Joe is a photographer who works a lot for the National Geographic.

He is very impressive as a teacher since he knows his stuff and also knows how to explain the HOW-TOes. He’s a strobe’s specialist and a speed-lights addict. Well, I see it that way.
Joe is a member of the Kelby Trainer’s staff.

Youtube him, you will find 1000ds of videos shot for Adorama where his wife works and for many other compagnies, workshops, etc… It is a pleasure to hear him criticism pictures in a way you can take a bit with you and improve.

Well, enough said, watch now !

more to come…